太极拳祖师是宋末道士张三丰，太极拳经过长期的流传，演变出很多流派，有杨氏太极拳、陈氏、武氏、吴氏、孙氏太极拳五大派系。其中杨氏太极拳和陈氏太极拳演练的人最多，其他三个派系都源于这二大派系。 杨氏太极拳的创始人杨露禅，当年在京城各王宫贝勒府中教拳，学拳的都是贵族子弟，大都体质较差，为适应他们娇嫩体质的需要，杨露禅创编了杨氏太极拳108式，特点是自然舒展，轻灵圆活，柔和优美，缓柔圆匀，练起来如蚕吐丝，连绵不断。108式，形似潺潺流水，又似和煦春风，柔顺和缓，沉着兼备，练架子愈慢愈好，慢则呼吸深长气沉丹田，无血脉喷张之弊，慢练为养，养气、养神、养性、养身，快练为伤，伤气、伤神、伤心、伤身，慢练才能保持精神专一，慢为了靜，慢而匀为了动中求靜，培养形、神、意、气的结合，练太极拳者，心要靜，靜养神，靜养气，靜养精，性命双修。108式内蕴外动，柔中寓刚，没有发劲的动作，特别适合那些穿长衫，留长辫的贵族子弟演练，凭借着传统杨氏太极拳神奇的养生功用，让他们的身体状况大大改善，使杨氏太极拳受到贵族子弟的热捧，后广为流传。现代人体质大多也比较弱，很多年轻人多处于亚健康状态，从养生角度来说，杨氏太极拳108式，是最适合现代人养生的拳架。 陈氏太极拳创始人陈长兴，以走镖为生，他结合陈家家传的武术炮锤，创编陈氏太极拳，定型为一路、二路，其中二路就叫炮锤，以技击实用为主，二套拳多有震脚发劲动作，偏于刚猛，对于体质较差只想养生的人来说，练起来谈何容易， 刚开始练拳，身体还没有练松练柔就发劲，容易横气填胸，刚有余而柔不足，用的多是僵劲，是后天的拙力，即是靠肌肉的力量，用拙力周身血脉不能通畅，筋骨不能舒畅，全身拘谨，导致动作刚硬，而失去轻灵，四肢不活，太极拳应用意不用力，用意则能养，用力则伤，身为拙气所滞，滞于何处何处生病，当时不觉，必于后发。发劲是建立在大松大柔，周身松沉，内气充盈到一定程度而爆发的刚劲，没有柔劲就没有刚劲，要先练出柔劲，才能发出刚劲，发的劲应为太极劲，这种内劲必须以松柔为条件，才能顺利的发放 练传统杨氏太极拳，先练108式，是基础大架，是形体架，是养生架，先把身体练松练柔了，先培气养气聚气，以形催气，以气运身，再练家手和快式，快式是技击架，全是发劲的动作，有了108式的基础，练起来就会得心应手，所以杨氏太极拳更加科学，108式、家手、快式如同小学、中学、大学三个由下而上的阶梯，学者应循序渐进。